Titulaire d’un brevet d’avocat, d’une licence en droit suisse et en droit français ainsi que d’une licence spéciale en droit européen (Université libre de Bruxelles), Anne-Catherine Lyon a pratiqué le barreau avant de devenir Conseillère d’État du canton de Vaud. Dans le cadre de cette fonction, elle a été en charge du Département de la formation, de la jeunesse et de la culture de 2002 à 2017. Depuis lors, elle a notamment repris des activités de juriste-conseil, en particulier dans le domaine des hautes écoles.