Après une formation d’instituteur, Jean-Marie Veya bifurque dans la pédagogie spécialisée dès 1973. En 1983, il crée un centre de ressources didactique et de formation mutuelle (CERES) pour les enseignants, à Lausanne. De 1996 à 2010, il dirige la Fondation de Verdeil, prestataire de pédagogie spécialisée. Il obtient un doctorat en sciences de l’éducation en 1998, à l’Université de Genève. Actuellement, il est auteur et consultant en didactique.