Né en 1957, passionné de glaciologie, Sylvain Coutterand a repris des études de géographie à la fin des années 1990. Il a soutenu une thèse de doctorat en 2010 – traitant de la reconstitution des glaciers dans les Alpes du nord pendant la dernière glaciation –, puis a enchaîné avec des recherches postdoctorales à l’Université de Lausanne. Ses activités se partagent aujourd’hui entre recherches et vulgarisation scientifique. Il est consultant presse, émissions scientifiques et reportages, notamment dans le contexte du réchauffement climatique.